Kāpēc rūsē arī nerūsējošais tērauds? Kad uz nerūsējošā tērauda cauruļu virsmas parādās brūni rūsas plankumi (plankumi), cilvēki ir ļoti pārsteigti: "Nerūsējošais tērauds nerūsē, un, ja tas rūsē, tas nav nerūsējošais tērauds, un var rasties problēma ar tēraudu." Faktiski tas ir vienpusējs nepareizs priekšstats par nerūsējošā tērauda izpratnes trūkumu. Nerūsējošais tērauds noteiktos apstākļos arī rūsēs.
Nerūsējošajam tēraudam ir spēja pretoties atmosfēras oksidācijai, tas ir, izturībai pret rūsu, un tam ir arī spēja korozēt vidē, kas satur skābes, sārmus un sāļus, tas ir, izturība pret koroziju. Tomēr tā pretkorozijas spējas lielums tiek mainīts ar paša tērauda ķīmisko sastāvu, aizsardzības stāvokli, lietošanas apstākļiem un vides mediju veidu. Piemēram, 304 cauruļu veidgabaliem ir absolūti lieliska pretkorozijas spēja sausā un tīrā atmosfērā, bet, ja to pārvieto uz piekrastes zonu, tas drīz rūsēs jūras miglā, kas satur daudz sāls; savukārt 316 cauruļu veidgabali ir labi. Tāpēc tas nav nekāda veida nerūsējošais tērauds, kas var izturēt koroziju un rūsu jebkurā vidē.
